Partiamo da un presupposto. A rigor di logica, la rete, grazie all’immediatezza delle notizie, nel giro di pochi anni avrebbe dovuto mettere fuori gioco i giornali cartacei quali strumento d’informazione. I quotidiani, invece, ci sono ancora. Perché? Camaleonticamente hanno modificato la propria identità editoriale per adattarsi alla rete e ora più che informare sugli avvenimenti fanno approfondimenti e commenti su notizie magari già conosciute, proprio grazie al web.
Bene, discorso analogo può essere fatto in merito al rapporto tra e-commerce e retail. Molte persone immaginano già un futuro senza negozi fisici, dove tutti compreranno online consultando un catalogo infinito di prodotti a prezzi più economici. Ma la realtà è un’altra. Il mondo del retail, infatti, è alle prese con una grande sfida. Occorre ragionare il proprio posizionamento, capirne punti di forza e debolezza e, se la competitività con il virtuale non regge una concorrenza sul prezzo, unica strategia vincente è di puntare sull’esperienza d’acquisto, trasformando i punti vendita in un luoghi di socializzazione.
Secondo la ricerca di Euromonitor sui consumer trend protagonisti del 2015, il mall si dovrà muovere in direzioni specifiche. Prima di tutto dovrà ritagliarsi un ruolo sociale simile a quello svolto dalle piazze cittadine nel passato. Per farlo nel modo più efficace, dovrà collocare buona parte delle nuove aperture il più possibile a ridosso dei centri urbani, replicando l’atmosfera della piazza ed evitando di cadere nello stereotipo della struttura di nuova costruzione, isolata, fredda, anonima. Inoltre, il mall non dovrà limitarsi alla mera offerta tradizionale, ma dovrà rendere i propri punti vendita più appealing, allargandola con prodotti e cibi provenienti da tutto il mondo e con servizi alternativi che favoriscano l’intrattenimento dei clienti, rendendo così piacevoli le ore qui spese e diventando attrattiva scelta ove trascorrere il tempo libero.
Un recente servizio del Washington Post ha cercato di analizzare le possibili risposte dei mall alla concorrenza del commercio elettronico, proponendo alcune soluzioni future. Innanzitutto, l’ambiente. Il cliente dovrà trovarsi in uno spazio sobrio, ordinato e di facile fruizione, così da non fargli perderé tempo e avvicinare il più possibile la velocità d’acquisto reale a quella virtuale.
Anche i parcheggi, elemento fondamentale nella gestione del tempo, dovranno trasformarsi ottimizzando al massimo il servizio. La catena americana Westfield, per esempio, nel suo nuovo centro a Montgomery ha creato delle guide luminose con luci attivate da sensori che guidano i consumatori fino ai parcheggi liberi.
Ancora, per rendere la visita allo shopping mall memorabile e coinvolgente, servono strutture che abbiano caratteristiche uniche. Così, sarà sempre più premiante allestire i centri con stili architettonici nuovi e diversi l’uno dall’altro, anche a costo di rinunciare alle economie di scala tipiche della grande catena.
Non dovrà poi assolutamente mancare la possibilità di collegarsi alla rete in modo facile e intuitivo, senza password impossibili o interminabili iter. Necessaria la presenza diffusa di prese elettriche e porte USB per ricaricare device di ogni tipo. I consumatori sono ormai ‘omnichannel shopper’, comprano sia on che offline, quindi unire le due esperienze d’acquisto potenziando l’utilizzo del mobile all’interno del punto vendita fa la differenza. Magari usando pure i coupon sugli smartphone, dando la possibilità di comparare live a prezzi interessanti, anche utilizzando i social network per condividere e commentare i nuovi acquisti.
Importante offrire angoli relax, per conversare e socializzare mentre si consuma un pranzo o una cena in compagnia. Non a caso, bisognerà puntare a una maggiore qualità della ristorazione. Insomma, più che il solito panino da fast food, meglio seguire il nuovo e diffuso ‘food’ trend tanto in voga oggi in Italia, ma non solo.
Per concludere, non resta che citare Charles Darwin: “Non è la più forte delle specie che sopravvive, né la più intelligente, ma quella che responde meglio ai cambiamenti”.