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La mossa segna il passaggio da un modello basato principalmente su licenze a una gestione diretta delle proprie proprietà intellettuali nel gaming. Il nuovo brand prevede il lancio di dieci giochi nei prossimi tre anni, con diversi progetti già in sviluppo o in fase di pre-produzione.
Il primo titolo: Sanrio Party Land
Il debutto è fissato per l’autunno 2026 con Sanrio Party Land, in uscita su Nintendo Switch e sulla futura Nintendo Switch 2. Il secondo titolo è atteso per marzo 2027, mentre il resto della pipeline includerà almeno sei ulteriori giochi già pianificati.
Dalla licenza allo sviluppo diretto
Finora, la presenza di Sanrio nel gaming è stata costruita soprattutto attraverso accordi di licensing con partner esterni. Titoli come Hello Kitty Adventure, sviluppato da Sunblink per Apple Arcade, rappresentano esempi di questa strategia. Con Sanrio Games, il gruppo cambia approccio: planning, sviluppo e publishing saranno gestiti internamente, con l’obiettivo di costruire nuove IP e rafforzare il legame diretto con la fanbase globale.
Investimento e strategia IP
Secondo quanto riportato da Bloomberg, Sanrio avrebbe previsto un investimento di circa 10 miliardi di yen (circa 62,9 milioni di dollari) tra sviluppo e marketing nel triennio. L’obiettivo dichiarato è duplice: da un lato espandere il portafoglio di intrattenimento oltre i character storici, dall’altro rafforzare il business delle licenze attraverso nuove proprietà generate internamente.
Un trend più ampio nel mercato giapponese
La mossa di Sanrio si inserisce in un trend più ampio che vede diverse aziende giapponesi entrare nello sviluppo in-house di videogiochi. Tra queste anche Toei Company, che ha recentemente lanciato la divisione Toei Games per la creazione di nuove IP destinate a console e PC. Con Sanrio Games, il gruppo dell’icona globale Hello Kitty apre così un nuovo capitolo della propria strategia industriale: dal character licensing alla costruzione diretta di un ecosistema di intrattenimento videoludico proprietario.