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Il progetto, anticipato alla stampa ieri e inizialmente nato come Mr. Franz (dall’intuizione di Francesco Galati), ha completato oggi una metamorfosi profonda trasformandosi in HINT, una AI travel app che ha saputo raccogliere 500mila euro – da friends & family come amano raccontare i fondatori – in un round pre-seed di meno di un mese.
Questa evoluzione segna il passaggio da una singola mappa di Tokyo integrata in Google Maps – l’offerta sperimentale che è servita a testare il mercato del travel B2C – a una piattaforma globale ambiziosa, capace di passare da un fatturato di 9mila euro a 100mila euro in soli sei mesi. I numeri testimoniano una validazione del mercato rapidissima: il test iniziale generò 145 ordini in soli 30 giorni, portando oggi la startup a una crescita costante del 30% mese su mese e al raggiungimento del break-even operativo dopo appena due mesi di attività.
Consigli di viaggio raccolti da persone per persone
Il cuore di HINT risiede nella sua capacità di distinguersi dalle intelligenze artificiali generaliste che aggregano dati spesso freddi dal web; la piattaforma si basa invece su consigli raccolti direttamente da persone locali, i cosiddetti ‘franzini’, verificati e organizzati per offrire raccomandazioni realmente affidabili.
Ad oggi, la community conta oltre 14.000 contatti e registra 25.000 visite mensili al sito, supportate da una forte presenza social che genera 3 milioni di impression ogni mese. Come sottolineato dal co-founder e Cco Francesco Galati, l’obiettivo è superare la frustrazione delle recensioni poco affidabili per costruire il più grande database al mondo di luoghi suggeriti da chi vive davvero il territorio, agendo come un vero “travel buddy” digitale che conosce e assiste l’utente in ogni fase della scoperta.
Un management group essenziale
A fargli eco è il Ceo Stefano Garavaglia, il quale evidenzia come l’intelligenza artificiale sia il motore necessario per personalizzare l’esperienza di viaggio attraverso un sistema di matching psicometrico tra profili utente e suggerimenti, mantenendo però centrale il fattore umano.
Anche Marcello Ascani, Co-founder e creator, ha sposato immediatamente la visione del progetto, vedendo nell’integrazione tra dati umani reali e algoritmi AI la chiave per costruire il compagno di viaggio definitivo per chi ama spostarsi in autonomia.
Assente invece a questo primo incontro con la stampa Daniele Di Caro, il Cto impegnato a mettere a punto gli ultimi dettagli di HINT in tempo per la presentazione ufficiale questa sera. La struttura societaria si è inoltre consolidata con l’ingresso nel board di Stefano Ceci come Chief Visionary Officer e la partecipazione di investitori di rilievo come Jakidale e Luca Mazzucchelli.
La app si apre al mercato
Le prospettive di crescita sono estremamente ambiziose: la roadmap prevede l’attivazione di oltre 200 destinazioni globali entro due anni e il lancio della prima versione ufficiale dell’app entro l’estate.
Grazie allo sviluppo di partnership strategiche con player internazionali del calibro di Saily e Revolut, la startup punta a integrare servizi fintech e travel direttamente nell’applicazione, con l’obiettivo finanziario di scalare il modello fino a raggiungere oltre 4 milioni di euro di ricavi nel medio termine.
Questa nuova fase di espansione verrà celebrata ufficialmente questa sera (venerdì) all’Hotel Magna Pars di Milano, durante l’evento dedicato a stakeholder, investitori e media, dove i founder presenteranno dal vivo la nuova identità di HINT e i dettagli del ramp up internazionale.
di Massimo Bolchi